卒業シーズンになりましたね。



僕の職場では、学生さんが学校を卒業と共にアルバイトも卒業しました。

ささやかな送別会を催して、門出をお祝いをしました。



前日から秘密裏に手分けをして折り紙で花飾りを作って持ち寄り、

当日は長い輪飾りを編み、職場の壁を装飾しました。



お菓子と可愛いブーケも用意しました。

飾りに統一感はなく、オシャレさには欠けるものでしたが、

その幼稚さと、アンバランスさが「いい歳」をした大人たちを無邪気にしました。



会の主役である学生さんを半分サプライズ的に部屋に招くと、

「おめでとう」の声と拍手が四方からあびせられました。



学生さんは、急な注目と大人たちの異様なテンションに当惑した様子でした。

状況把握のための短い余白があった後、

口に手を当てて「ありがとうございます。」と＿＿＿＿。



ふるさとを離れ一人暮らしをしながら、学業に励んでいた彼女たちにとって、

アルバイト先はひとつの大事な居場所で、家のように感じていたのだと思います。



僕が任された開会のあいさつはややスベリ気味。

輪飾りのデザインが紐に干されてるパンティみたいですね、

と言ってひんしゅくをかいました。



会は和やかに進行し、学生さんを激励して、おひらきになりました。

祭りのあとはさみしい。

送る側、送られる側。



部屋の装飾を取り外す過程では、無常感が去来します。

物理の法則に従って、やがて離れていって、別のものに変わっていって。

それでいいし、それがいい。



意味なんてなかったのかな。

何も残らない。

二度と訪れないと＿＿＿＿＿。




でも、大丈夫。




レースのパンティみたいな輪飾りは、

僕の脳裏に刻まれて

永遠となるでしょう。



卒業おめでとう。





山口秘密基地　あお

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